qu'est-ce qu'une api rest ?

Une API REST (ou API RESTful) est une interface de programmation d’applications qui permet à différents logiciels de communiquer entre eux sur Internet ou au sein d’un même réseau, en suivant les principes architecturaux du style REST (Representational State Transfer). REST n’est pas un protocole mais un ensemble de règles et de bonnes pratiques visant à structurer les échanges entre un client (application qui envoie une requête) et un serveur (application qui reçoit la requête et répond).

Histoire

Le concept de REST a été formalisé en 2000 par Roy Fielding pour standardiser la manière dont les applications communiquent sur le Web. En s’inspirant du fonctionnement du Web, il a défini des principes simples : chaque ressource a une URL unique, les échanges se font via des méthodes HTTP standard, et les requêtes sont sans état (stateless). REST est rapidement devenu le modèle de référence pour les API web, utilisé par des services comme Twitter, Amazon ou Google, grâce à sa simplicité, sa flexibilité et sa compatibilité universelle avec le Web.

Comment ça Fonctionne ? 

Une API REST fonctionne généralement sur le protocole HTTP et utilise des méthodes standards pour agir sur des ressources.

1. Ressource : élément ou donnée exposée par l’API (ex. : utilisateur, article, image).
2. URL/URI : chaque ressource possède une adresse unique.
3. Méthodes HTTP courantes : 
   GET → récupérer une ressource
   POST → créer une ressource
   PUT / PATCH → mettre à jour une ressource
   DELETE → supprimer une ressource 

Les données sont souvent échangées dans des formats légers comme JSON ou XML.

LES PRINCIPES CLÉS D'UNE API REST ? 

Une API REST repose sur plusieurs contraintes fondamentales :

1. Client‑serveur → le client et le serveur sont décorrélés : le client fait des requêtes, le serveur répond. 
2. Sans état (stateless) → Le serveur ne conserve pas de données de session entre deux requêtes : chaque requête contient toutes les informations nécessaires.
3. Interface uniforme → Les requêtes doivent être structurées de manière cohérente pour interagir avec les ressources.
4. Cacheable → Les réponses peuvent être mises en cache pour améliorer les performances. 
5. Architecture en couches → L’API peut passer par plusieurs intermédiaires (proxy, équilibreurs de charge…) sans que le client ne le sache.

Pour aller plus loin...

Si vous souhaitez vraiment maîtriser les API REST, le mieux est de passer à la pratique : créer vos propres API, les connecter à une base de données et les consommer depuis une application web ou mobile. Vous pouvez expérimenter avec Postman pour tester des requêtes, explorer des API publiques comme celles de GitHub, Spotify ou OpenWeather, et vous entraîner à manipuler des données JSON.

Comprendre REST, c’est aussi la porte d’entrée vers les architectures modernes, comme les microservices ou les applications full-stack. Si vous souhaitez apprendre tout cela de manière guidée, en créant de vrais projets et en partant de zéro, notre formation Développeur Web vous emmène pas à pas de la théorie à la pratique, avec les technologies et méthodes utilisées par les professionnels.